Personne ne connaît mieux que l'inspecteur Sean Cole l'importance des preuves lors d'une enquête policière. A cause de la destruction accidentelle de l'une d'elles, le meurtre de sa femme n'a jamais été résolu. Ne croyant plus en la Justice de son pays, Cole peut malgré tout compter sur le soutien de son meilleur ami et collègue, Cayman Bishop. Et pour résoudre les crimes les plus complexes de San Francisco, le courage n'est pas de trop...

En 1999, la Terre entrepose ses déchets nucléaires sur la Lune où est déjà installée la base lunaire "Alpha". Le 13 septembre, une explosion de ces stocks provoque une telle réaction en chaîne que la Lune quitte l’orbite terrestre puis le système solaire. Dans l’incapacité de regagner la Terre, les 311 survivants commandés par le charismatique commandant Koenig, errent sur l’astre dans le cosmos et affrontent toutes sortes de dangers.