La série raconte l'histoire de Larry Appleton, un habitant de Chicago un peu snob, partageant son appartement avec son cousin éloigné Balki Bartokomous, un berger venu de « Mypos », une île greco-imaginaire, avec sa chèvre. Balki est un naïf, idéaliste, nouvel arrivant aux USA, et les subtilités de la culture américaine lui échappent.
1520, Si Henry VIII meurt sans héritier mâle, l'Angleterre pourrait voir son royaume détruit par la guerre civile. Thomas Cromwell, fils d'un forgeron brutal, est un génie politique, un corrupteur, un tyran et un charmeur. Dans son ascension au pouvoir, il a su briser tous les codes d'une société rigide et est prêt à continuer sur la voie de la destruction. S'opposant au Parlement, à l'ordre politique établi et à la papauté, il est prêt à remodeler l'Angleterre à sa manière et aux désirs de Henry VIII.
Après un terrible accident industriel ayant détruit un site entier du Nord de l'Angleterre et causé la mort de nombreuses personnes, le politicien Tom Dawkins se retrouve malgré lui sur le devant des projecteurs. La compagnie pétrochimique américaine impliquée dans le désastre, aurait appliqué des mesures de sécurité bien moindres par rapport à sa dangereuse activité. Dawkins va alors risquer tout ce qu'il a pour découvrir la vérité, dévoilant des secrets bien gardés tout au long de sa lutte...
Une variation autour des personnages imaginés par le romancier Charles Dickens : David Copperfield, Oliver Twist, Scrooge...